据路透社3月14日报道，咨询公司Adamas Intelligence的报告显示，中国多年来一直是全球最大的稀土出口国，2018年稀土出口较上年增加4%至逾53000吨，但中国也成为最大稀土进口国，进口了41400吨稀土氧化物及氧化物当量，较上年激增167%，报道称中国因打击非法稀土生产令国内产量下降。Adamas的董事总经理Ryan Castilloux表示，2018年中国成为至少七种主要稀土的净进口国，这是30年来首次，进口主要是来自缅甸和美国的矿物和化学浓缩物。Castilloux表示，美国将富含镧的矿石运往中国，然后购回其氧化物和化学产品。美国是中国稀土的主要市场。镧被用于精炼石油。2018年美国政府宣布对中国稀土征收进口关税，但随后收回了这项决定。与此同时，缅甸去年成为了中国磁铁与合金生产企业所需镝、铽和钆元素的关键来源。